Docent-architect Gaston Eysselinck vroeg zijn Oostendse leerling Jo Maes aan het einde van zijn opleiding aan de Koninklijke Academie voor Schone Kunsten (KASK - Sierkunsten, 1939-1946) in Gent om reliëfs te ontwerpen voor de postlokettenzaal van het nieuwe hoofdpostgebouw (ontwerp en bouw 1945-1953) in Oostende.

Het werden twee keramiekreliëfs die de geschiedenis en de toekomst van het postverkeer op een heroïsche manier voorstellen. Ook de glassculpturen in het telefonie/telegrafie-gedeelte vandaag het cultuurcafé van het Cultuurcentrum De Grote Post, zijn van Maes’ hand.

Daarnaast bedacht en vervaardigde Jo Maes ook heel wat andere interessante kunstwerken en decoratieve elementen voor diverse Oostendse gebouwen, zoals (de geredde) ‘De Zaaier’ (1957) voor het HTIO (ondertussen afgebroken) in de Troonstraat. En nog veel meer. Maar deze intelligente en aimabele kunstenaar is bij het groot publiek onbekend, o.a. omdat hij de bescheidenheid hoog in het vaandel draagt.

Spreker Dirk Beirens ging een aantal keer op bezoek bij Jo Maes om over zijn werk te spreken. Dat resulteerde in een bescheiden tentoonstelling in het postgebouw tijdens Open Monumentendag 2014. Tekst en foto’s wisselden mekaar af en Jo Maes (°1923) kwam via een video-opname ook zelf aan het woord.
De bedoeling van de lezing is om het veelzijdig werk van deze Oostendenaar aan het geïnteresseerde publiek voor te stellen en (beter) bekend te maken.

Dirk Beirens (°1955) is ereleraar talen en algemene vakken van het VTI Oostende en medestichtend (°1988) en gidsend bestuurslid van de Oostendse gidsenkring Lange Nelle. Hij ontwierp heel wat wandelingen en stelde ook een aantal lezingen samen.

Deze lezing gaat door op maandag 19 januari 2026 om 20u.
in de Forumzaal van de stadsbibliotheek, Wellingtonstraat 17 te Oostende.  

Inkom: 7 Euro
Leden van de Volkshogeschool komen gratis.