In 2026 bestaat Without Walls 20 jaar. De vzw, die een werkgroep is rond detentie en herstel, is een rechtstreeks gevolg van het engagement van Jan De Cock.
Hij is auteur van verschillende boeken waaronder 'Hotel Prison' en ‘Hotel Pardon’. Ze zijn een weergave van zijn vrijwillige opsluitingen en verblijven bij daders en slachtoffers.

Jan De Cock trok de wereld rond, van gevangenis naar gevangenis, op zoek naar het leven achter de tralies. Door steppe en woestijn, per boot of per fiets zocht hij de gedetineerden op, bij temperaturen die schommelden van +45 tot -25 graden. Hij ontmoette kruimeldieven, zakkenrollers en vliegtuigkapers. Hij deelde de cel met muzikanten of acteurs, met huurmoordenaars en moeders die eten stalen voor hun kinderen. Hij leefde in het gezelschap van ratten en vlooien, hagedissen en sprinkhanen. Van Chili tot Siberië...

In zijn boek “Hotel Pardon” spreekt Jan met ouders van kinderen die werden gedood door Anders Breivik of een jonge schutter op een Canadese school, met knappe weduwen van 9/11-slachtoffers, met overlevenden van de Rwandese genocide, met Joodse en Palestijnse ouders die sinds de dood van hun kinderen samen ijveren voor een geweldloze oplossing van het conflict. Hij speurt in alle windstreken bij koffie en wodka, bij boterhammen en kerstkalkoen naar de bron van waaruit zij voortleven. Hij luistert naar hun verhalen, het worstelen met het leed, en het inzicht dat niet 'oog om oog, tand om tand', maar wel verzoening bevrijdend werkt.

Na Jans verblijf in een Congolese gevangenis werd Without Walls opgericht om de bouw van een menswaardigere gevangenis in Noord-Kivu mogelijk te maken. Door de jaren heen groeide het aantal projecten wereldwijd.
 

Deze lezing gaat door op maandag 17 november 2025 om 20u.
in de Forumzaal van de stadsbibliotheek, Wellingtonstraat 17 te Oostende.  

Inkom: 7 Euro
Leden van de Volkshogeschool komen gratis binnen op vertoon van hun lidkaart 2025-2026.